Tirailleurs africains du 3 mai, mémoire vivante par Africa50 Lyon

La mémoire des tirailleurs africains s’inscrit au cœur de nos actions de commémoration, et la journée du 3 mai constitue pour Africa50 Lyon un rendez-vous fondamental pour honorer ces soldats oubliés de l’Histoire. Avant la cérémonie officielle prévue en hommage aux combattants africains, Sadio Ngaïde, membre de notre conseil d’administration, a prononcé une parole profonde et nécessaire pour réhabiliter leur mémoire et rappeler leur sacrifice pour la liberté. Cette intervention s’inscrit dans notre démarche continue de transmission de l’Africa50 Lyon, une mission de devoir de mémoire que nous menons avec ferveur sur l’ensemble de la métropole lyonnaise.

Préparer la cérémonie du 3 mai, un prélude nécessaire

Pourquoi le 3 mai est-il une date symbolique pour les tirailleurs ?

Le 3 mai représente bien plus qu’une simple date dans le calendrier commémoratif. C’est un jour où notre association rassemble les citoyens de Lyon et de la région Auvergne-Rhône-Alpes autour d’un devoir de mémoire incontournable. Les tirailleurs africains, souvent désignés sous le terme de « tirailleurs sénégalais », ont combattu sur de nombreux fronts pour défendre des valeurs de liberté qui dépassaient les frontières de leur continent d’origine. Nous considérons qu’il est de notre responsabilité collective de rappeler leur contribution à l’édification de notre patrimoine historique commun.

Sadio Ngaïde, en tant que membre engagé de notre conseil d’administration, a pris l’initiative de retracer l’histoire de ces hommes venus d’Afrique de l’Ouest, d’Afrique centrale et de Madagascar. Son intervention a mis en lumière l’injustice d’un oubli historique trop long, une occultation que notre collectif s’efforce de combler année après année. La force de son propos réside dans sa capacité à articuler le passé douloureux de ces soldats avec les enjeux mémoriels contemporains qui animent notre région lyonnaise. Un internaute, face à la multiplication des initiatives locales, s’est d’ailleurs interrogé sur le nombre de journées d’hommage dédiées aux Tirailleurs Sénégalais dans la région, témoignant ainsi d’un besoin légitime de clarté et de repérage mémoriel.

Réhabiliter l’histoire oubliée des combattants africains

Quels sacrifices ont été occultés par la narration historique classique ?

L’histoire des tirailleurs africains demeure marquée par des silences profonds. Pendant des décennies, le récit national a largement minimisé, voire ignoré, le rôle de ces centaines de milliers de soldats africains mobilisés lors des deux conflits mondiaux. Sadio Ngaïde a rappelé avec émotion comment ces hommes ont été envoyés au front, souvent en première ligne, au prix de leur vie. Notre association porte cette mémoire avec gravité, car nous savons que l’oubli constitue une seconde mort pour ceux qui se sont sacrifiés pour la liberté de tous.

Lors de cette prise de parole en prélude à la cérémonie, plusieurs axes de réflexion ont émergé :

• La reconnaissance institutionnelle tardive de la contribution des soldats africains à la libération de la France.
• La fraternité d’armes qui a uni ces combattants aux soldats métropolitains dans les tranchées et sur les champs de bataille.
• Le devoir de transmission envers les jeunes générations de la région Rhône-Alpes, pour que cette histoire partagée ne disparaisse pas.
• La nécessité d’une présence commémorative forte sur les lieux de mémoire de la métropole lyonnaise et de Villeurbanne.

Ces points de vigilance guident nos actions tout au long de l’année, et particulièrement lors des cérémonies du 3 mai et du 18 juin, moments où nous rendons hommage aux tirailleurs au côté de nos partenaires associatifs. Nos actions de mémoire s’inscrivent dans une démarche plus large que nous menons également lors de la commémoration de l’abolition de l’esclavage à Villeurbanne, témoignant de notre engagement continu pour la reconnaissance de toutes les mémoires blessées.

Une parole vive pour honorer le sacrifice des tirailleurs

L’intervention de Sadio Ngaïde n’était pas seulement une leçon d’histoire ; elle constituait un véritable acte de résistance mémorielle. En retraçant le parcours de ces tirailleurs africains, il a redonné une voix à ceux que l’Histoire avait réduits au silence. La cérémonie du 3 mai, préparée par notre collectif, s’inscrit dans une dynamique de justice et de vérité que nous portons fièrement sur la place publique lyonnaise. Nous tenons à ce que chaque citoyen, chaque habitant du Rhône et d’ailleurs, puisse comprendre la portée de cet hommage et se l’approprier.

La parole de Sadio Ngaïde a su toucher l’auditoire par sa sincérité et sa rigueur historique. En tant qu’association ancrée dans le tissu social lyonnais, nous avons à cœur de soutenir de telles initiatives qui font dialoguer la mémoire et la citoyenneté. Rendre visibles ces combattants africains, c’est aussi enrichir notre compréhension collective des liens unissant la France et l’Afrique, des liens forgés dans l’épreuve et le sacrifice, bien au-delà des seuls cadres coloniaux.

Perpétuer la flamme mémorielle à Lyon et au-delà

Notre engagement pour la mémoire des tirailleurs ne s’arrête pas au 3 mai. Tout au long de l’année, notre association déploie des actions éducatives, des rencontres mémorielles et des cérémonies officielles pour entretenir cette flamme du souvenir. Nous invitons les citoyens de Lyon, de Villeurbanne et de toute la région Auvergne-Rhône-Alpes à se joindre à nos prochaines initiatives. C’est ensemble, par la transmission et la connaissance, que nous parviendrons à construire une mémoire partagée, juste et apaisée, fidèle à l’esprit de fraternité qui a animé ces soldats africains il y a des décennies.